Bangladesh er verdens nest-største kleseksportør, med tekstilindustrien som en avgjørende bærebjelke i økonomien. I 2024 nådde Bangladeshs totale kleseksport 38,48 milliarder dollar, med EU og USA som kjernemarkeder, og bidro med nesten 70 % av totalen (EU 50,34 %, USA 18,72 %). De siste ukene har imidlertid Bangladeshs tekstilindustri fått et stort slag, med tekstilbedrifter over hele landet som står overfor fullstendig nedleggelse.
22. januar kunngjorde BTMA (Bangladesh Textile Industry Association) en stor politisk beslutning: å stenge alle tekstilfabrikker over hele landet fra og med 1. februar, uten å spesifisere en gjenopptakelsesdato. Den gang uttalte BTMA-formannen at dette ikke var en trussel, men en genuin "nasjonal krise"-tekstilindustriens kapital hadde krympet med mer enn halvparten, selskapene var ikke i stand til å betale tilbake banklån, ca. 50 fabrikker hadde allerede stengt før tidsplanen, og den gjenværende kapasitetsutnyttelsesgraden var bare 50 %, mens hele briten falt i betalingsevne. Den 29. januar kunngjorde Bangladesh Textile Mills Association (BTMA) plutselig suspensjonen av den landsomfattende stengingen av tekstilfabrikker på ubestemt tid-en krise som hadde rystet den globale tekstilindustrien og påvirket den globale forsyningskjeden for hurtigmote-, og midlertidig stoppet den landsomfattende produksjonsstansen. Mens krisen har blitt midlertidig avverget, gjenstår problemer, og Bangladesh, en stor tekstilprodusent, står ved et veiskille.
Foruten tekstilindustrien, har en av de største nyhetssakene om Bangladesh de siste to årene sannsynligvis vært kuppet i 2024 som førte til at daværende-leder Sheikh Hasina ble fjernet fra makten. Siden 22. januar 2026 har valget til nasjonalforsamlingen i Bangladesh vært i gang, med den offisielle avstemningen planlagt til 12. februar. Dette siste valget siden urolighetene i Bangladesh vil avgjøre landets utviklingsretning for de neste årene. Som en søyleindustri i Bangladesh har tekstiler opplevd rask vekst siden 2018 gjennom å tiltrekke utenlandske investeringer. Denne veksten har imidlertid også støtt på ulike problemer, og fjorårets kunngjøring av gjengjeldelsestariffer fra den amerikanske regjeringen forverret de eksisterende spenningene ytterligere. Fra 29. januar hadde over 50 små og mellomstore-spinnerier i Bangladesh stengt for tidlig på grunn av tilstrømningen av{14}}lavpriset garn fra India, skyhøye energikostnader (naturgassprisene er 80 % høyere enn i 2023), og en massiv lageroppbygging på hundrevis av milliarder, som førte til økonomisk oppbygging av taka. Disse fabrikkene representerer 12 % av landets totale spinnekapasitet. I mellomtiden holdt utenlandsk-eide fabrikker, som står for 35 % av Bangladeshs spinnekapasitet, stort sett stabile. Utnyttelse av automatiseringsteknologi og langsiktige-bestillinger fra store klesmerker, de fleste fortsatte driften, med bare noen som opplever kapasitetsutnyttelsesrater som faller til 60 %. Videre vil nasjonale valg, helligdager og Eid al-Fitr redusere arbeidsdagene betydelig i februar og mars. Selv om fabrikker bare kan operere i 35 dager ut av perioden på 60 dager, vil det kreves nesten doble lønninger i mars, inkludert vanlige lønninger, bonuser og forskuddsbetalinger, noe som ytterligere forverrer den allerede vanskelige situasjonen for tekstilbedrifter i Bangladesh. Denne landsomfattende nedleggelsen, mens den senere ble opphevet, fungerte som en politisk uttalelse fra bransjen under valgkampen, og formidlet effektivt bransjens budskap.
Men i 2026 står Bangladeshs tekstilindustri ikke bare overfor interne utfordringer, men også hardere ekstern konkurranse, først og fremst fra India. Nylig inngikk India to viktige tollavtaler med USA og EU, som reduserte tollsatsene på indisk eksport til EU til null og på amerikansk eksport til 18 %. Selv om tollavtalen med USA innebar betydelige innrømmelser, vil den utvilsomt øke indisk tekstileksport, ettersom USA og EU er kjernemarkeder for eksport av plagg fra Bangladesh. India og Bangladesh er geografisk nært, og begge er folkerike land. Selv om Bangladesh har en viss første-fordel innen tekstil- og klessektoren, har dens politiske ustabilitet de siste årene og fremtidig politisk usikkerhet blitt negative faktorer. De nåværende nedstengningene i Bangladeshs tekstilindustri er langt fra slutten av krisen; enda større utfordringer venter.
