På Bernsteins årlige strategiske beslutnings-konferanse i New York ga Neil Chapman, senior visepresident i ExxonMobil, en skarp advarsel til markedet: «Vi nærmer oss enestående lagernivåer. Lagerbeholdningene er virkelig så lave som de kan være». Han uttalte rett ut at hvis varelageret fortsetter å bunne ut, spår modeller at Brent-olje futurespriser "vil stige til $150 eller til og med $160 per fat." Til tross for de enestående forsyningsforstyrrelsene forårsaket av Hormuz-krisen, har råoljeprisene blitt overraskende undertrykt. Brent-oljefutures falt tilbake til 93 dollar per fat torsdag da ryktene sirkulerte om at USA og Iran var i ferd med å nå en forlengelse av våpenhvileavtalen. Bekymringen er imidlertid at hvis oljeforsendelser fra Midtøsten ikke gjenopptas raskt, kan prisene svinge vilt og når som helst stige til nye høyder. Neil Chapman forklarte at normalt, hvis det var en så stor{10}}tilførselsforstyrrelse, ville oljeprisen «allerede ha gått opp i luften». Den nåværende situasjonen opprettholdes først og fremst på grunn av tre faktorer som midlertidig har lettet spenningen: Saudi-Arabias eksport via øst{12}}Vest-rørledningen, den første utgivelsen av sanksjonert råolje fra Iran, Venezuela og Russland, og en betydelig reduksjon i oljelagrene.
Neil Chapman understreket: "Kommersielle lagre av råolje og raffinerte produkter (som bensin, diesel og jetdrivstoff) har blitt betydelig oppbrukt. Det er denne uttømmingen av varelageret, kombinert med frigjøringen av strategiske petroleumsreserver fra de fleste vestlige land, som midlertidig har kompensert for eller kompensert for sjokket av forsyningstap." "Grunnen til at råoljeprisene har holdt seg mellom 90 og 100 dollar de siste seks ukene er helt og holdent fordi lageruttømming har midlertidig bufferet forsyningssjokket. Men denne situasjonen kan ikke vare evig." Neil Chapman advarte om at globale kommersielle varelager synker i en alarmerende hastighet og kan nå et kritisk punkt når som helst. Han tror at når lagrene når ekstremt lave nivåer, vil Brent-råoljeprisen stige til 150 dollar eller til og med 160 dollar per fat. "Når prisene stiger til et visst nivå, vil etterspørselen bli ødelagt, og markedet vil komme tilbake til likevekt fordi prisene vil bli uoverkommelige." Selv i beste{11}}fall, spår Neil Chapman at oljeprisen vil forbli høy. "Forutsatt at Hormuzstredet åpner igjen i morgen, vil ikke oljeprisen umiddelbart stige til 150 dollar, men det globale markedet vil trenge en betydelig mengde tid for å rebalansere," påpekte Neil Chapman. Han bemerket at det for tiden er et alvorlig misforhold mellom globalt tilbud og etterspørsel. Det vil ta minst fire til seks uker før forsyningskjeden blir normal igjen. Etter dette, hvis folk blir engstelige for en gjenoppblomstring av krisen, vil de skynde seg å kjøpe, noe som fører til enda sterkere etterspørsel enn før krisen, og dermed presse prisene ytterligere opp. Han mener at logisk sett vil en bølge av "supplerende etterspørsel" uunngåelig følge, og sammen med tilbudsmangelen i den siste perioden, er oljeprisene skjebnebestemt til å forbli høye.
